L’Association ARLAC est une association qui, à l’origine, a été fondée par des réfugiés politiques originaires d’Amérique latine et des Caraïbes, arrivés en Belgique à la fin des années quatre-vingt du siècle dernier. C’est pourquoi le nom de l’association est Association des Réfugiés d’Amérique Latine et des Caraïbes (ARLAC).
L’association a évolué : à l’origine composée presque exclusivement de personnes originaires d’Amérique latine, ARLAC a vu beaucoup de ses membres construire leur vie en Belgique. Ils ont acquis la nationalité belge, se sont mariés avec des citoyens belges et se sont intégrés pleinement à la vie sociale et culturelle du pays. Ainsi, au fil du temps, ARLAC a cessé d’être une organisation centrée sur la revendication du statut de réfugié ou d’exilé.
L’Association ARLAC est une association qui, à l’origine, a été fondée par des réfugiés politiques originaires d’Amérique latine et des Caraïbes, arrivés en Belgique à la fin des années quatre-vingt du siècle dernier. C’est pourquoi le nom de l’association est Association des Réfugiés d’Amérique Latine et des Caraïbes (ARLAC).
L’association a évolué : à l’origine composée presque exclusivement de personnes originaires d’Amérique latine, ARLAC a vu beaucoup de ses membres construire leur vie en Belgique. Ils ont acquis la nationalité belge, se sont mariés avec des citoyens belges et se sont intégrés pleinement à la vie sociale et culturelle du pays. Ainsi, au fil du temps, ARLAC a cessé d’être une organisation centrée sur la revendication du statut de réfugié ou d’exilé.
Tout d’abord, sur le plan culturel, ARLAC a mené de nombreuses activités culturelles favorisant l’intégration et les échanges.
Elle a également participé activement dans le domaine syndical, en collaborant avec les syndicats belges et en prenant part à diverses manifestations, comme celles du Premier Mai organisées par la Fédération Générale du Travail de Belgique (FGTB).
En outre, ARLAC a été présente dans de nombreux événements de la vie sociale belge, notamment dans des concerts et soirées thématiques.
Différentes périodes, différentes étapes, ainsi que les réponses à l’évolution de la société et de l’association elle-même ont conduit à une réorientation.
Aujourd’hui, les activités ne sont plus principalement culturelles, mais s’orientent davantage vers la solidarité, le soutien à des causes spécifiques et la formation.
Parmi les activités qui ont le plus intéressé les amis belges figure la solidarité avec l’Amérique latine. Parmi le sujet le plus dramatique a été le soutien à la lutte pour la paix en Colombie avec de la justice sociale, pour mettre fin au conflit sociopolitique et armé colombien.
Elle a soutenu le retour à la paix en Colombie et la démocratie.
Pour cela, pendant de nombreuses années, elle a mené des campagnes de défense en faveur des activistes qui défendent les droits humains, les droits syndicaux, les paysans, les femmes, les minorités ethniques, les populations indigènes, ainsi que les Afro-descendants.
Cette solidarité est aussi influencée par l’actualité. Par exemple, depuis deux ans, de nombreux Latinos tentent d’émigrer, souvent illégalement, vers les États-Unis. En traversant mers, montagnes et déserts, beaucoup périssent lors de ces voyages, victimes de répression ou de meurtres.
Nous avons donc mené des campagnes de sensibilisation pour soutenir toutes ces personnes qui ont besoin de notre aide.
Un exemple du travail quotidien d’ARLAC depuis plus de 25 ans est le soutien aux tournées en Europe organisées par des associations de défense des droits humains ou des mouvements démocratiques, afin de faire connaître la réalité vécue dans leurs pays d’origine.
Ces tournées souvent mises en place avec très peu de moyens, s’appuient sur l’accueil chez l’habitant. La délégation du Guatemala, par exemple, suit un agenda de rencontres avec des responsables sociaux, des ONG, des parlementaires belges, ainsi que des membres du Parlement européen.
En grande partie du travail historique d’ARLAC a consisté à soutenir la venue de ces délégations d’activistes d’Amérique latine en Belgique. Toutefois, les invité·e·s en profitent généralement pour visiter d’autres pays de l’Union européenne. C’est ainsi que se sont créés des réseaux, parfois durables, parfois éphémères, autour d’une cause ou d’un pays.
Dans le domaine des projets, ARLAC a apporté son soutien, de manière ponctuelle ou plus permanente, à différentes initiatives dans plusieurs pays, souvent en lien avec l’actualité.
Par exemple, de nombreuses campagnes de soutien ont été menées pour financer la défense juridique de syndicalistes persécuté·e·s, notamment en Colombie. ARLAC soutient également des projets en faveur de la réconciliation et réinsertion des anciens combattants.
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